Crônica - Marcha para oeste

Quando criança, conheci o Bugre, Seu Joaquim. De fala mansa, poucos dentes na boca, barba branca e rala, dominava as densas matas que davam limites à Vila Mamedina. Percorria as trilhas em busca de ervas medicinais e com elas curava toda sorte de males e doenças da vizinhança. Curou a perna da minha nona, que médico nenhum dava conta; só não deu jeito de curar o netinho, João: o infeliz garoto morreu de tétano, que ninguém nem sabia direito o que era.

Bugres eram todos os índios, no pejorativo dado pelo branco. Fico pensando se Seu Joaquim era um kaingangue. Pode ser que sim, era uma grande nação que habitava a oeste de Lençóis. O raro “Fronteira Infinita”, de Edson Fernandes e Luiz Paulo Domingues, traça um painel da sangrenta conquista das terras além da Vila do Bauru: a eliminação física dos kaingangues, a derrubada das matas, a abertura das picadas para a estrada de ferro, a formação das fazendas griladas e, enfim, o progresso com o cultivo do café.

Os bandeirantes fizeram estragos, dizimaram as populações nativas; poucos sobraram para contar a história; não pouparam nem mulheres, nem crianças. Índio não morria de velhice. “Bandeirismo, dominação e violência”, de Júlio José Chiavenato, dá bem um retrato do trabalho feito pelos desbravadores do nosso oeste, que me perdoem os paulistanos quatrocentões.

Não ficamos a dever nada aos norte-americanos, com a diferença que suas atrocidades foram romantizadas pela indústria do cinema. Edna Forber, em “Cimarron”, ilustra as investidas contra os nativos do velho oeste: comanches, cheyennes, apaches, sioux, são nada mais que lembranças. Terras que foram tomadas a força, para deleite de Jesse James e de outros bandoleiros.

Entre nós, Juscelino também marcharia para o oeste, mas já com propósitos mais nobres; foi o primeiro candidato presidencial a fazer comícios fora da faixa litorânea. Interiorizou o Brasil. Na América do Norte, toda uma geração pacifista botou o pé na estrada, pela Rota 66; do imortal Jack Kerouac ao mais recente Forrest Gump, com sua contação de histórias.

Mais modesto, estive agora no Marco das Três Fronteiras, nas barrancas do Rio Paraná; viajei desde São Paulo, pela Rodovia Castelo Branco, entre os rios Tietê e Paranapanema, até atravessar este último um pouco depois da cidade de Assis. Revi a bonita e imponente Cuesta de Botucatu e o caudaloso Rio Tibagi. Tudo nas excelentes companhias de Santino, Lurdes e Bernadete.