Conto - Em branco e preto, 1a parte

Reggy era frequentador assíduo de um casarão, aos fins de semana. Todos os sábados e domingos, sem falta. Chegava sempre à tardinha, para jogar xadrez com um grupo restrito de amigos. Levava o seu próprio jogo de peças, artisticamente entalhadas em marfim e em pau-roxo, com peso na base e de perfeito equilíbrio. Peças bem proporcionadas e acondicionadas no veludo de uma bonita caixa de tampo marchetado e encerado, que carregava sempre consigo.

Reggy fazia parte de um grupo fechado, quase que secreto, dez ou doze pessoas da alta sociedade, que usavam roupas de fino talho e engomadas; paletós e calças de risca de giz, camisas imaculadamente brancas, de mangas compridas e com abotoaduras douradas. Ninguém dentre eles dispensava o chapéu preto, vistoso, nem mesmo durante as partidas.

Além do culto ao xadrez e da elegância no vestir, Reggy e seus amigos tinham em comum o hábito dos cachimbos, de diversos modelos, que envolviam o salão de jogos em uma densa e aromática cortina de fumaça. Eram poucos amigos, mais parecendo uma confraria enxadrística; entre si, guardavam lealdade e discrição, seja no jogo propriamente dito, seja em relação às particularidades e costumes de cada um.

Os jogos se davam num casarão imponente, guarnecido de espessos e bem conservados móveis de madeira, com mesas nas quais se achavam incrustados os escaques, alternados de madrepérola e de ônix brilhante. O casarão era (quer dizer, ainda é, pois que se conserva intacto até hoje) rodeado de amplo e arborizado quintal: um jardim planejado, com variedades paisagísticas e com alamedas em diagonais cortando o terreno, forradas com pedras portuguesas, ao estilo da Praça do Rossio, de Lisboa (estilo que, depois, veio a ser adotado no calçadão de Copacabana, no Rio de Janeiro). São alamedas graciosamente traçadas por entre as altas palmeiras imperiais que vicejam ao lado das copas frondosas do arvoredo. Um terreno imenso, enfim, que ocupa um quarteirão inteiro.

Reggy, era solteiro e bem afeiçoado, morava com os pais. Tinha duas paixões na vida: o xadrez, que jogava com maestria e só era derrotado em ocasiões especiais, e a atraente Apolônia, sua amante, a quem fazia ardorosas visitas, com impressionante assiduidade, nos fins de semana.              Todos os sábados e domingos, sem falta. Mal chegava ao casarão, jogava uma ou duas partidas, depois saía dali, furtivamente e com a complacência dos amigos leais. Saía pelo portão dos fundos, aproveitando o lusco-fusco, disfarçado em roupas simples, que para esse fim deixava em uma cômoda, ao lado das mesas de jogos. Roupas que não eram do seu uso diário e nem do seu estilo. Afundava na cabeça um chapéu tosco até quase os olhos, para não ser reconhecido, e partia ao encontro da amada, pelo portão dos fundos.